Par Max Wilbert
Protect Thacker Pass
Photos ©Protect Thacker Pass
19 juin 2023
Publié par Censored News
Traduction Christine Prat, CSIA-Nitassinan
Lithium Nevada Corporation me vise, ainsi que six autres Protecteurs de l’Eau, dans le but de bloquer la Protection d’un Site Sacré, conduite par des Autochtones.
Je m’appelle Max Wilbert, co-auteur de « Bright Green Lies », fondateur de Protect Thacker Pass, et organisateur de communauté biocentrée. J’utilise ce site pour faire comprendre et défendre le biocentrisme et explorer la durabilité, l’impérialisme, la résistance, l’effondrement et le ‘laver plus vert’. Si vous voulez suivre cette lettre d’information, vous pouvez vous inscrire.
Le communiqué ci-dessous a été publié par Protect Thacker Pass ce 19 juin.
RENO, Nevada – La Corporation Lithium Nevada a déposé une plainte contre Protect Thacker Pass et sept personnes qui s’opposent à la mine de lithium à Thacker Pass.
La plainte est similaire à ce qui s’appelle en anglais « Strategic Lawsuit Against Public Participation » ou SLAPP [Plainte Stratégique Contre la Participation du Public], qui a pour but de réduire au silence la liberté d’expression et les protestations. La plainte vise à interdire la zone aux défenseurs de la terre en prière et les forcer à payer des dommages et intérêts qui pourraient s’élever à des millions de dollars.
« Cette plainte vise des Autochtones et leurs alliés pour avoir tenu une prière non-violente pour protéger le site du massacre de Thacker Pass de 1865 » dit Terry Lodge, avocat qui travaille avec le groupe. « Ces gens ont pris une position morale sous forme de désobéissance civile. Ils sont injustement visés par des accusations considérables qui n’ont pas grand-chose à voir avec la vérité, et nous les défendrons vigoureusement. »
Les poursuites visent Dean Barlese, Ancien et Guide spirituel respecté, de la Tribu Paiute de Pyramid Lake, Dorece Sam, de la Tribu Paiute-Shoshone de Fort McDermitt, Bhie-Cie Zahn-Nahtzu (Te-Moak Shoshone et Washoe), Bethany Sam, Sioux de Standing Rock et des Tribus Paiutes Kutzadika’a, le Fondateur et Directeur des Droits de Communauté US, Paul Cienfuegos, et Max Wilbert et Will Falk, de Protect Thacker Pass, organisation également nommée dans la plainte. Ils sont accusés de Conspiration Civile, de Nuisance, d’Effraction, d’Interférence Délictuelle avec des Relations Contractuelles, d’Interférence Délictuelle avec des Avantages Économiques Prévus, et d’Enrichissement Injuste.
Avec la plainte, Lithium Nevada a obtenu un Ordre de Restriction Temporaire qui empêche les accusés et « tout autre parti agissant de concert » avec eux, d’interférer avec la construction, de bloquer les routes d’accès ou même de se trouver dans la zone. Les accusés ne sont pas impliqués dans des projets de nouvelles activités de protestation sur le site de la mine.
Cependant, ces allégations alarment les communautés Autochtones qui croyaient que leurs pratiques religieuses étaient protégées par la Loi sur la Liberté Religieuse des Amérindiens de 1978. Les termes de la plainte ont frappé de peur les Autochtones qui veulent prier et visiter les sépultures de leurs ancêtres. L’affaire se réfère à des instances de prière et de protestation non-violentes qui ont eu lieu le 25 avril, et à un camp de prière nommé Ox Sam (survivant du massacre de 1865 et ancêtre de Dorece Sam et Dean Barlese), qui avait été établi à Thacker Pass le 11 mai 2023. Le 18 juin, ce camp a été attaqué et démantelé par la police. Une jeune femme Autochtone a été arrêtée et transportée jusqu’à la prison dans une boite noire sans aucune lumière. À la suite de l’attaque, le feu cérémoniel a été éteint, des objets sacrés ont été mis dans des sacs-poubelle et les mâts du tipi ont été cassés.
La Loi sur la Liberté Religieuse des Amérindiens déclare que c’est « la politique des Etats-Unis de protéger et préserver le droit inhérent des Amérindiens de croire, exprimer et pratiquer la religion traditionnelle des Amérindiens… y compris… l’accès aux sites. »
Dorece Sam, Présidente de l’Église Autochtone de l’état du Nevada :
«J’emmène mes petits-enfants à Peehee Mu’huh pour leur apprendre à prier pour nos ancêtres non-enterrés dont les dépouilles sont éparpillées là-bas, à cueillir nos plantes sacrées, à chasser et pêcher et cueillir des plantes médicinales. Les ancêtres tués à Thacker Pass n’ont jamais reçu les prières pour leurs esprits. Lithium Nevada profane nos terres non-cédées et les lieux de repos de nos ancêtres. »
Dean Barlese, Ancien et Guide spirituel respecté de la Tribu Paiute de Pyramid Lake :
« Les guerres indiennes continuent en 2023, ici même. L’Amérique et les corporations qui la contrôlent auraient dû finir le génocide jusqu’au bout, parce que nous sommes toujours là. Mon arrière-arrière-grand-père a combattu pour cette terre à la Guerre du Serpent et nous continuons à défendre ce qui est sacré. Lithium Nevada est une corporation avide qui dit des mensonges verts. »
Bethany Sam :
« Les gens de notre peuple ne pouvaient pas retourner à Thacker Pass de peur d’être tués en 1865, et maintenant, en 2023, nous ne pouvons pas y retourner sous peine d’être arrêtés. Pendant ce temps, les bulldozers creusent les tombes de nos ancêtres. C’est ce que les peuples Autochtones continuent de subir. C’est pourquoi j’étais en prière avec nos anciens qui montraient la voie. »
Bhie-Cie Zahn-Nahtzu :
« Lithium Nevada est une corporation avide, du mauvais côté de l’histoire quand il s’agit de racisme environnemental et de profanation de sites sacrés. Je trouve ironique d’être en effraction parce que veux que ma terre ancestrale soit préservée. »
Paul Cienfuegos :
« Virtuellement, chacune des accusations contre nous est un mensonge, et bien sûr, les dirigeants de la corporation le savent. Mais nos actions les ont effrayés, alors ils se déchainent contre des tactiques classiques d’action directe non-violente. Et c’est encore un exemple de plus de pourquoi nous devons démanteler les structures de lois qui donnent tant de prétendus ‘droits’ constitutionnels aux grandes entreprises privées, comme l’accès aux tribunaux. »
Max Wilbert, Protect Thacker Pass :
« Dans le monde, un défenseur des terres est tué tous les deux jours. Aux Etats-Unis, c’est difficile de s’en tirer pour des meurtres d’activistes, alors ce sont les entreprises qui le font. Cette plainte a pour but de détruire les vies de gens qui défendent la terre de manière non-violente. Mais nous n’abandonnerons pas. Il y a des millions de gens qui s’opposent à cette mine, et ce combat continuera. »
Will Falk :
« J’ai été impliqué directement depuis deux dans des requêtes aux tribunaux pour faire appliquer les droits des tribus à la consultation – sans succès. Maintenant, des Paiutes et des Shoshones sont poursuivis pour avoir défendu les lieux de dernier repos de leurs ancêtres massacrés. Lithium Nevada n’est qu’une corporation de plus qui brutalise les Autochtones une fois de plus. Ce schéma doit cesser. »
Lithium Nevada s’enfonce dans les batailles en justice depuis 2021, quand quatre groupes écologistes, un éleveur local et plusieurs tribus ont poursuivi le Gouvernement Fédéral pour tenter de faire révoquer les permis pour la mine. Les poursuites alléguaient le manque de consultation, la violation des lois sur les espèces menacées et sur l’eau, et des dizaines d’autres infractions. La plainte la plus récente, toujours en cours devant un Tribunal Fédéral, a été déposée par trois tribus locales vendredi dernier, avec pour argument que Lithium Nevada doit cesser la construction pendant qu’elle consulte les tribus au sujet des sites de massacre de Thacker Pass.
La Cour d’Appel du 9ème Circuit de Californie doit entendre les arguments oraux dans d’autres affaires ce mois-ci.
Les nouvelles tombent au moment où la société mère de Lithium Nevada, Lithium Americas, est impliquée dans quatre allégations de violations des droits humains et de crimes environnementaux au cours de leur opération d’extraction de lithium à Cauchari-Oloroz, en Argentine.
Les accusés cherchent des avocats pour rejoindre leur équipe de défense, et des dons pour financer leur défense légale. Vous pouvez donner par carte bancaire ou Paypal (svp incluez une note précisant que votre don est pour la défense légale de Thacker Pass, ou par chèque.
Par Max Wilbert
17 février 2023
Également publié par Censored News
Traduction Christine Prat, CSIA-Nitassinan
Pour les lieux cités, voir carte en bas de l’article
RENO, Nevada – Trois tribus Amérindiennes ont déposé une nouvelle plainte contre le Gouvernement Fédéral à propos d’un projet de mine de lithium à Thacker Pass de la compagnie Lithium Nevada Corporation. C’est la dernière action en date de ce qui est maintenant une lutte de deux ans contre l’extractivisme, le ‘laver plus vert’ et pour les terres sacrées du Nord du Nevada.
La plainte, déposée par la Colonie Indienne de Reno-Sparks, la Tribu Paiute de Burns et la Tribu Paiute de Summit Lake à la Cour de District Fédérale jeudi soir, comprend trois principales allégations.
Premièrement, les tribus affirment que le Bureau de Gestion du Territoire (BLM) a gardé secrètes des informations cruciales du Bureau de Préservation Historique de l’état du Nevada et a menti sur la portée de la consultation tribale afin de s’assurer un acquiescement légal sur les propriétés historiques de Thacker Pass.
Deuxièmement, les tribus affirment que Lithium Nevada, avec la complicité du BLM, a menti sur l’abandon d’une série de vieux permis pour des activités minières à Thacker Pass. De plus, les tribus disent que le BLM, sans notifier les tribus ou le public, a étendu des dizaines de fois les autorisations de permis précédents, permettant à Lithium Nevada d’entreprendre des activités préliminaires à la construction d’une mine, qui endommagent les propriétés culturelles traditionnelles de Thacker Pass.
Troisièmement, la plainte avance que le BLM a menti sur une consultation avec les Tribus avant de publier leur Rapport de Décision et que l’agence a continuellement refusé d’admettre les faits historiques oraux et écrits présentés par les Tribus, concernant le caractère sacré et l’importance culturelle de Thacker Pass.
Au total, la plainte affirme que le BLM a violé la Loi sur la Politique Fédérale du Territoire, la Loi Nationale sur la Préservation Historique et la Loi de Politique Nationale Environnementale, et est aussi coupable de Rupture de Contrat.
Cette plainte vient juste une semaine après que la Juge Miranda Du ait tranché largement en faveur de Lithium Nevada et du BLM, dans une affaire précédente concernant des plaintes déposées en 2021 par des groupes environnementaux, un rancher local, et deux tribus Amérindiennes (la Colonie Indienne de Reno-Sparks et la Tribu Paiute de Burns).
Cependant, cette affaire ne portait que sur le évènements et les informations d’avant le 15 janvier 2021, jour où le BLM a publié son Rapport de Décision (ROD) – principal permis fédéral – pour le projet de mine de lithium de Thacker Pass. Les plaintes des tribus ont été restreintes par cette limite, qui a empêché des preuves cruciales d’être entendues – preuves qui figurent intégralement dans la nouvelle plainte.
La nouvelle plainte est renforcée par la participation de la Tribu Paiute de Summit Lake, une des Tribus que le BLM prétend avoir consultée avant de publier son Rapport de Décision. Summit Lake et les deux autres tribus que le BLM prétend avoir consultées (la Colonie Indienne de Winnemucca et la Tribu Paiute-Shoshone de Fort McDermitt) contestent l’assertion du BLM qu’une quelconque consultation ait eu lieu. (La Colonie Indienne de Winnemucca avait déposé pour intervenir dans l’affaire précédente, mais avait été empêchée d’y prendre part par la Juge Du, pour avoir cherché à intervenir trop tard.)
Les trois tribus considèrent Thacker Pass, ‘Peehee Mu’Huh’ en Paiute, comme sacré et comme site culturel important qui est utilisé pour cueillir des plantes comestibles et médicinales, chasser et pêcher, tenir des cérémonies, camper, et pour le mode de vie quotidien des Paiutes et Shoshones. Beaucoup d’histoires orales, transmises de génération en génération parmi les communautés Autochtones de la région, en disent long sur l’importance de cette zone.
Thacker Pass est aussi le site de deux massacres de Paiutes – l’un qui s’est produit avant la colonisation, au cours d’un raid intertribal, et le second qui a eu lieu le 12 septembre 1865, au cours duquel des troupes fédérales ont massacré entre 31 et 50 Paiutes, hommes, femmes et enfants, dans une attaque-surprise à l’aube.
Une grande partie de cette histoire a été rassemblée pour la première fois dans un rapport ethnologique extensif commandé par la Colonie Indienne de Reno-Sparks et la Tribu Paiute de Summit Lake, et intitulé « Thacker Pass/Peehee Mu’Huh : Un Monument Vivant à l’Histoire et la Culture Numu. » Les tribus ont soumis ce rapport au Département de l’Intérieur le 3 février dernier, dans le cadre d’une demande de placer le site du massacre de 1865 et tout Thacker Pass, que les tribus appellent le « District Culturel Traditionnel de Thacker Pass, dans le Registre National des Lieux Historiques. (Numu est le nom que se donnent les Paiutes du Nord.)
Arlan Melendez, Président de la Colonie Indienne de Reno-Sparks :
« Quand la décision sur l’affaire précédente a été rendue publique, la semaine dernière, nous avons dit que nous continuerions à défendre notre site sacré PeeHee Mu’Huh. Un lieu où, avant la colonisation, tous nos ancêtres Paiutes et Shoshones vivaient depuis d’innombrables générations. Et à cet endroit même, ils ont été massacrés (et jamais inhumés convenablement pour reposer) par la Cavalerie des Etats-Unis. C’est un lieu où tous les Paiutes Shoshones continuent à prier, cueillir des plantes médicinales et comestibles, à honorer nos parents non-humains, à honorer notre eau, à honorer notre mode de vie, à honorer nos ancêtres.
Nous avons un contentieux avec la plus grande mine de lithium du pays et l’expansion de plus de 40 autres concessions de lithium envisagées pour l’état du Nevada. Ils auraient dû le notifier aux Tribus plus tôt. La procédure d’attribution de permis pour Thacker Pass n’a pas été faite correctement. Le BLM prétend avoir le droit de décider à son gré qui informer et qui consulter. Ils n’ont contacté que 3 des 22 tribus qui ont des liens importants avec Thacker Pass.
L’une des premières actions du Gouvernement Biden, lorsqu’il est entré en fonctions, a été de rendre prioritaire ‘la consultation régulière, significative et solide’ avec les Tribus. Ça ne s’est pas produit pour Thacker Pass, et il faut que le Gouvernement Fédéral corrige cela. Notre histoire, notre culture, notre peuple et nos sites sacrés doivent être protégés. »
Diane Teeman, Directrice du Département de la Culture & de l’Héritage, Présidente du Conseil Tribal, Tribu Paiute de Burns :
« Thacker Pass est connu comme un lieu spirituellement puissant, à cause de la présence des dépouilles d’Ancêtres tribaux et de leurs esprits. Notre histoire orale Paiute nous dis que nous, les Paiutes, vivons dans cette région depuis avant la formation des Montagnes Cascade. Notre peuple suit les lois tribales traditionnelles non-écrites et une philosophie de la vie qui exige que nous respections toutes les autres choses vivantes, entre autres les plantes, les animaux, les minéraux, etc. Nos voies traditionnelles demandent que nous vivions en réciprocité avec toutes les autres choses et ne nous mettions jamais, en tant que faibles humains, au-dessus des autres. Pour cette raison, notre loi tribale traditionnelle non-écrite exige que nous fassions tout ce qui est en notre pouvoir pour les protéger. Seule la Tribu et ses membres peuvent parler de l’importance d’une région pour la Tribu. »
Will Falk, avocat représentant la Colonie Indienne de Reno-Sparks et la Tribu Paiute de Summit Lake :
« Le BLM a accéléré son étude du Projet de Mine de Lithium de Thacker Pass et a été si vite qu’il a commis plusieurs erreurs, entre autres ne pas avoir cité le site du massacre du 12 septembre 1865, bien qu’il soit en possession de descriptions de ce massacre dans ses propres fichiers du Bureau Général du Territoire. Les Tribus ont notifié au BLM l’importance culturelle, spirituelle et historique de Thacker Pass, mais le BLM continue à refuser d’admettre ces informations. Le fait que le BLM n’ait pas reconnu les informations que les Tribus ont fournies sur l’importance de Thacker Pass n’a pas été pris en compte par le tribunal lors de la précédente affaire. Le BLM a commis plusieurs violations de la loi fédérale depuis la première plainte déposée en 2021. Mes clients et moi-même attendons de pouvoir dénoncer les artifices que le BLM a employé contre les Tribus pour le Projet de Thacker Pass. »
Michon Eben, Agent de la Préservation Historique Tribale de la Colonie Indienne de Reno-Sparks :
« L’une des responsabilités du Gouvernement Fédéral est de déterminer si un projet de mine peut affecter négativement des propriétés historiques. Les propriétés historiques incluent les sites de massacres d’Amérindiens. Le BLM a failli à sa responsabilité envers les tribus et maintenant le lieu de repos final de nos ancêtres est en train d’être détruit à Peehee Mu’Huh. Comment se fait-il que, quand les tombes de nos ancêtres sont menacées, c’est du ‘business as usual’ ? Nous exigeons le respect mutuel pour nos parents morts et leur lieu de repos éternel. Le BLM et les archéologues non-Autochtones n’ont pas les connaissances pour déterminer si une propriété a une importance religieuse ou culturelle pour une tribu. Les tribus Amérindiennes sont les experts spécifiques de notre culture et Peehee Mu’Huh/Thacker Pass est important pour les tribus de la région et pour l’Histoire Américaine. »
Shelley Harjo, Membre de la Tribu de Fort McDermitt :
« Sommes-nous prêts à sacrifier des sites sacrés, notre santé et l’équilibre interne pour des gains économiques à court terme, alors que des compagnies gigantesques créent une richesse incommensurable, épuisent les ressources et laissent nos générations futures supporter le désordre que la mine de Thacker Pass laisserait derrière elle ? Je ne croirai jamais que ce soit la meilleure méthode pour une vie plus verte et beaucoup d’autres Autochtones dans notre région ne le croient pas non plus. Mes parents âgés qui sont allés pêcher ou cueillir des plantes médicinales à Thacker Pass ont été suivis et harcelés par la sécurité privée de Lithium Nevada, et disent maintenant qu’ils ne se sentent plus en sécurité dans leur propre terre ancestrale. C’est une tactique brutale inacceptable contre des femmes âgées par une compagnie minière étrangère qui n’a rien à faire ici. »
Max Wilbert, Protect Thacker Pass :
« Le réchauffement climatique est un problème sérieux et nous ne pouvons pas continuer à brûler des carburants fossiles, mais détruire des montagnes pour du lithium est aussi désastreux que détruire des montagnes pour du charbon. Vous ne pouvez pas faire sauter une montagne et dire que c’est ‘vert’. »
Le projet de mine de Thacker Pass est devenu emblématique de ce que les critiques appellent une transition précipitée vers « l’énergie verte » qui reproduit beaucoup des problèmes posés par l’industrie des carburants fossiles, qui conduisent à des dommages environnementaux énormes et frappent les communautés en première ligne. Les opposants de Thacker Pass disent qu’ils ne défendent pas les carburants fossiles, mais sont en faveur de la protection de la Terre. Lithium Nevada affirme que sa mine de lithium sera essentielle pour produire des batteries pour combattre le réchauffement climatique, et le gouvernement Biden avait déjà montré un certain soutien pour Thacker Pass. Les opposants au projet appellent cela « laver plus vert », et soulignent que le projet affecterait un habitat important pour la vie sauvage et créerai une pollution importante, entre autres des gaz à effet de serre. Ils disent que les voitures électriques sont dangereuses pour la planète et qu’une approche différente est nécessaire pour faire face à la crise climatique.
General Motors a récemment passé un accord d’écoulement avec Lithium Americas, la compagnie mère de Lithium Nevada, pour acheter pour 650 millions de dollars d’actions et acheter le lithium produit à Thacker Pass. Des médias ont déclaré que l’accord dépendait des résultats de la poursuite en justice précédente. Pour le moment, il n’est pas clair quel sera l’effet de la nouvelle plainte sur l’accord de General Motors.
