Bureau du Président et du Vice-président de la Nation Navajo, Russell Begaye et Johathan Nez

COMMUNIQUE DE PRESSE 3 FEVRIER 2016

LE PRESIDENT BEGAYE DIT QUE LES ETUDIANTS NE DEVRAIENT PAS ETRE PUNIS POUR EXPRIMER LEUR FIERTE DE LEUR CULTURE

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et sur Censored News
Traduction Christine Prat

FLAGSTAFF, Arizona – Il a été demandé à des membres de l’équipe de basketball Lady Eagles de Flagstaff de retirer le tsiiyeeł traditionnel de leurs cheveux avant un match, mardi 2 février, dans le gymnase du lycée de Flagstaff.
Les Lady Eagles participaient à une nuit de la culture Amérindienne, organisée par le Lady Eagles Basketball Booster Club, qui coïncidait avec leur match contre les Greenway Demons.

L’arbitre qui a demandé aux filles de dénouer leurs cheveux a cité le règlement de l’Association Interscolaire d’Arizona (AIA) concernant les ‘dispositifs contrôlant les cheveux’. L’arbitre a demandé si les nœuds dans les cheveux représentaient un risque. Puis il a demandé aux filles de dénouer leurs cheveux.

Le Président Russel Begaye a déclaré que les Navajo étaient très enthousiastes pour soutenir les sports au lycée, vu que beaucoup d’entre eux ont des enfants qui y participent. Ils viennent de près comme de loin pour voir leur équipe, dit-il.
« Je suis pas mal d’évènements sportifs, entre autres le basketball masculin et féminin. Dans beaucoup de matchs, il y a des équipes féminines qui portent des rubans pour soutenir une cause ou pour montrer la fierté de l’équipe. Nos athlètes Navajo ne devraient jamais être punis pour exprimer leur fierté de leur culture ou qui ils sont. »

Le Président ajouta que les arbitres officiant dans des matchs auxquels participent des équipes Navajo devraient suivre une formation de sensibilisation culturelle.
« En fait, tous les non-Navajos qui sont arbitres dans des matchs dans le nord de l’Arizona devraient obligatoirement avoir une formation de sensibilisation afin que ce type de discrimination criante ne se produise pas vis-à-vis de nos étudiants tribaux dans la Nation Navajo. Ça inclut les villes à la frontière. »

Le Principal du lycée de Flagstaff, Tony Cullen, dit qu’il prendrait contact avec le Directeur Régional de l’AIA pour objecter à l’interprétation de la règle.
« L’interprétation de cette règle a été beaucoup trop loin. Lorsque je l’ai appris, j’étais furieux » dit-il. « Je me souviens avoir vu jouer les filles du lycée de Page en championnat d’Arizona, avec leurs cheveux noués à la manière traditionnelle. »

Le Président Begaye encourage les élèves à continuer d’être fiers de leur culture et a déclaré qu’agir contre des expressions de fierté culturelle dans l’enseignement est fondamentalement erroné et discriminatoire.

Le Président Begaye a dit qu’il remettrait une lettre officielle de protestation sur ce problème à l’AIA.