Indigenousaction, 8 mars 2012
Traduction Christine Prat
Les Medias Indigènes ne sont pas invités à la Conférence de Presse
FLAGSTAFF, Arizona – En dépit de dix années de vives protestations de la part des Nations Autochtones et de membres de la communauté, les officiels de la Ville de Flagstaff ont renouvelé par la voie administrative un contrat de 5 ans controversé pour la vente de jusqu’à 680 millions de litres d’eau d’égout recyclée à la station de ski Arizona Snowbowl pour fabriquer de la neige sur les Pics San Francisco
Le gestionnaire municipal Kevin Burke a donné aujourd’hui une conférence de presse pour expliquer les actions de la municipalité. « S’étant assuré que toutes les obligations avaient été remplies par la compagnie Arizona Snowbowl et la Ville, le Directeur des Services a renouvelé l’accord pour une période allant du 20 mars 2012 au 20 mars 2017. » dit Burke.
Burke a déclaré que sur plus de 60 accords concernant l’eau, tous étaient destinés à des usages à l’intérieur des limites de la ville, à l’exception d’Arizona Snowbowl.
Questionné sur le fait que la décision de renouveler le contrat n’avait pas été soumise au public malgré des années de protestations, Burke répondit que la décision n’était pas soumise à « la procédure législative. » Burke reconnut qu’il y avait eu des demandes de rendre la procédure publique, mais répondit qu’il « n’avait reçu aucune demande du conseil municipal de mettre la question sur l’agenda, qu’il n’y avait pas de procédure législative, et que c’était purement administratif. »
Burke répondit aux critiques en déclarant qu’ « il y avait eu une large participation publique. Et que ceci n’était pas un acte législatif, donc la participation publique ne change rien aux conditions de l’accord. »
Le gestionnaire municipal Burke dit aussi qu’ « les procédures requises avaient largement eu lieu », se référant aux plaintes contre le Service des Forêts à propos des craintes pour la santé des personnes et à la plainte de la Tribu Hopi contre la Ville de Flagstaff récemment perdue en justice.
Lorsqu’on lui demanda quand la communication aux médias avait été publiée, Burke dit « Ce matin. » Quant à savoir si la communication avait été envoyée aux journaux tribaux, Burke répondit « Je ne sais pas. »
Un responsable municipal pour les contacts avec la presse dit « Çà a seulement été envoyé à mes groupes habituels, aux gens à qui je les envoie normalement. »
Quand on lui demanda si de nouvelles informations sur les inquiétudes soulevées par les eaux usées avaient été discutées au cours des délibérations pour renouveler le contrat, Burke répondit « En ce qui concerne l’accord sur les eaux usées, il n’y a pas de délibérations sur une éventuelle modification de cet accord. »
A la question « Comment réagissez-vous aux critiques qui affirment que la Ville a adopté officieusement une politique d’intolérance culturelle et raciale ? » Burke répondit « Je trouve que c’est une qualification injuste, notre relation implique beaucoup plus que ce seul accord. Nous avons démontré au cours d’autres discussions et actions qu’il y avait beaucoup de collaboration entre la Ville de Flagstaff et les Nations Tribales. En particulier, l’accord auquel nous sommes arrivés avec la Nation Navajo à propos du pompage sur [le Ranch de] Red Gap, l’année passée, prouve que ces discussions peuvent fonctionner et qu’elles fonctionnent effectivement. »
La Ville de Flagstaff a acheté le Ranch de Red Gap, situé à 56 km à l’est de Flagstaff, à proximité de terres Navajos et Hopis, pour faire face à des pénuries d’eau. La Nation Navajo avait d’abord menacé d’entreprendre une action en justice contre la Ville de Flagstaff, pour empêcher que son utilisation de cette eau ne se fasse au détriment de la Nation Navajo.
A ce jour, la compagnie Snowbowl a demandé et obtenu la permission du Service des Forêts des Etats-Unis pour faire de la neige à partir d’eau potable, transportée par camion à partir d’une source non-identifiée, afin d’essayer d’accroître ses profits pendant les vacances de printemps.
